Le Pays Haut-Cantal Dordogne s'oriente sur les pentes du Puy-Mary, vers la Dordogne. Composé de plusieurs vallées (Rhue, Mars, Bertrande, Sumène, Maronne et Dordogne), c'est un pays vert, boisé, avec la présence d'estives montagnardes, marqué par des altitudes remarquables.

Situé pour partie dans le Parc des Volcans d'Auvergne, il compte plusieurs puys, caractérisant le paysage : puy Mary, puy Griou, Suc de Rond..., ainsi que des formations géologiques particulières : les orgues, dont les plus célèbres sur la partie limousine, les orgues de Bort.

Peuplé d'un peu plus de 34 500 habitants (densité 23hab/km²), le Pays compte 67 communes : toutes celles de l'arrondissement de Mauriac, celles du canton de Saint-Cernin (arrondissement d'Aurillac), Bort les Orgues (arrondissement d'Ussel), et enfin Saint-Amandin, Marchastel, Le Claux et Cheylade (arrondissement de Saint-Flour). Les plus peuplées sont Mauriac (4000 habitants), Bort (3500 habitants) et Riom-ès-Montagnes (2800 habitants). La pyramide des âges est marquée par une faible proportion de jeunes et ainsi un vieillissement accentué. La baisse démographique globale est persistante ces dernières années (3% entre 1999 et 2007).